La UNI EN ISO 14001 è una norma internazionale, di carattere volontario, applicabile a tutte le Organizzazioni, che definisce come deve essere sviluppato un efficace sistema di gestione ambientale.

La certificazione dei sistemi di gestione ambientale attesta la conformità di una Organizzazione alla norma internazionale UNI EN ISO 14001, adottata nel settembre 1996 dall’International Organization for Standardisation, organizzazione non governativa con sede in Svizzera, a Ginevra, costituita dagli enti formatori di circa 130 paesi.

Tale norma consente a qualunque Organizzazione di raggiungere concretamente e dimostrare un buon livello di comportamento, mediante il controllo degli impatti ambientali connessi alle proprie attività, prodotti e servizi. La norma UNI EN ISO 14001 non specifica livelli di performance ambientale, permettendo in questo modo di essere implementata da una grande varietà di organizzazioni, indipendentemente dal loro livello iniziale di “maturità ambientale”. D’altra parte ha come requisito di base il rispetto delle leggi esistenti in materia ambientale e richiede di partire da un’ analisi degli impatti ambientali e di sviluppare progetti specifici di miglioramento.

L’Organizzazione che intenda perseguire la certificazione ISO 14001 deve:

Ø      Definire la politica ambientale e diffonderla al personale

Ø      Pianificare per individuare gli aspetti ambientali delle attività dell’impresa che necessitano il monitoraggio

Ø      Attuare il sistema di gestione ambientale ( ruoli, responsabilità e autorità )

Ø      Introdurre procedure di controllo

Ø      Riesaminare di continuo il sistema di gestione ambientale implementato

La certificazione ISO 14001, rilasciata da un organo indipendente accreditato, dimostra l’impegno concreto da parte dell’Ente certificato nel minimizzare l’impatto ambientale dei propri processi, prodotti e servizi, ed attesta l’affidabilità del sistema di gestione ambientale applicato.

Un sistema di gestione ambientale (SGA) permette di:

Ø      Avere un approccio strutturato nella definizione degli obiettivi ambientali e nell’individuazione degli strumenti necessari per raggiungerli

Ø      Identificare o rischi ambientali e le opportunità di miglioramento

Ø      Assicurare il rispetto di tutti i requisiti normativi rilevanti per l’ambiente

Ø      Ridurre i costi legati ai consumi energetici, alla gestione dei rifiuti e delle materie prime

Ø      Avviare un processo di miglioramento continuo della performance ambientale

Il successo del SGA dipende dall’impegno e dal coinvolgimento di tutti i livelli e di tutte le funzioni dell’organizzazione e specialmente dell’alta direzione.

L’obiettivo complessivo della norma internazionale è contribuire alla protezione dell’ambiente e alla prevenzione dell’inquinamento in modo coerente con le necessità del contesto socio-economico.

EMAS è l’acronimo di Eco Management and Audit Scheme  ed è uno strumento di politica ambientale gestito dagli stati membri dell’Unione Europea ( Regolamento CE 1863/93 e 761/2001) e teso a stimolare ogni tipologia di organizzazione a migliorare le proprie prestazioni ambientali.

Rappresenta il riconoscimento ufficiale a livello europeo del raggiungimento di performances di eccellenza. Imprese pubbliche e private, sulla base di una scelta rigorosamente volontaria, partecipano attraverso EMAS ad un sistema di gestione ambientale atto a sviluppare un programma ambientale in base a regole precise, sottoposto a verifica costante e reso pubblico.

EMAS non solo è compatibile con il modello di gestione ambientale internazionale ISO 14001, ma va oltre nella richiesta dei requisiti di miglioramento, nel coinvolgere in maniera attiva i dipendenti, nelle conformità legali e nella comunicazione con gli stakeholders. Soltanto EMAS richiede che si produca una Dichiarazione indipendente con un report di verifica.

EMAS è aperto a tutte le Organizzazione del settore pubblico o privato che intendano migliorare la propria efficienza e le proprie prestazioni ambientali. Il nuovo regolamento EMAS ha comportato l’estensione del campo di applicazione ed il passaggio dal concetto di sito a quello di organizzazione. Infatti, con EMAS II si è ampliata la gamma dei soggetti che possono ottenere la registrazione EMAS, comprendendovi piccole e medie imprese ed organizzazioni anche non industriali come: pubbliche amministrazioni, istituti di credito, assicurazioni, aziende commerciali, operatori turistici e società di servizi.

Per ottenere la registrazione EMAS secondo i requisiti del Regolamento n. 761/2001 un’organizzazione deve agire nel modo seguente:

 
1. Effettuare un'analisi ambientale iniziale
Esaminare gli impatti ambientali derivanti dalle attività svolte, considerando gli aspetti ambientali diretti (cioè quelli sotto il  diretto controllo gestionale) e quelli indiretti, ovvero che non sono totalmente sotto il controllo diretto gestionale.

2. Redigere una Politica Ambientale 
Nel documento di Politica Ambientale sono evidenziati gli obiettivi ed i principi generali d’azione dell’ Organizzazione rispetto all’ambiente, compresa la conformità legislativa a tutta la normativa ad essa applicabile e l’impegno al miglioramento continuo delle proprie prestazioni ambientali ed alla riduzione dell’inquinamento.

3. Dotarsi di un Sistema di Gestione Ambientale (SGA)
Si tratta di un Sistema efficace di Gestione Ambientale che punta a realizzare la politica ambientale dell' Organizzazione. Il sistema deve specificare responsabilità, obiettivi, mezzi, procedure operative, esigenze di formazione, sistemi di monitoraggio e di comunicazione.

4. Dotarsi di un programma di miglioramento ambientale
Il programma di miglioramento ambientale rappresenta l’impegno al miglioramento continuo nel tempo delle proprie prestazioni ambientali.

5. Effettuare un audit ambientale
Il Sistema di Gestione deve essere valutato secondo quanto riportato nei documenti del SGA e secondo la normativa vigente.

6. Elaborare e rendere disponibile al pubblico una Dichiarazione Ambientale

La Dichiarazione Ambientale è uno strumento di comunicazione e dialogo con i soggetti interessati in materia di prestazioni ambientali. In essa vengono riportate informazioni sull' Organizzazione, sulla Politica Ambientale, sul SGA, sugli aspetti ambientali significativi, sugli obiettivi, sui dati etc.

7. Verifica indipendente di un verificatore EMAS
Un verificatore EMAS accreditato presso l'organismo di accreditamento EMAS di uno Stato membro esaminerà la documentazione ed il funzionamento del SGA.
 
8. Registrazione EMAS
La Dichiarazione Ambientale convalidata dal verificatore ambientale deve essere inviata all’organismo competente EMAS. In caso di convalida anche da parte di questo organismo, la registrazione EMAS deve essere messa a disposizione del pubblico.